“나는 가진 자, 내 영화는 없는 자를 위한 것”
강우석은 늘 외줄을 탄다. 후배 영화인을 위해서, 한국 영화를 위해서, 없이 사는 사람을 위해서 영화를 만들고 위험천만한 투자를 거듭한다. 그는 “<강철중>이 터지면 한국 영화가 살아난다”라고 말한다.
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| 강우석의 영화에서 가진 자는 얄밉다. 맞아도 싸다. 그래서 가진 자는 두들겨 맞는다. 서민은 극장에서나마 가진 자를 징벌하는 쾌감을 누린다. 위는 <강철중>의 강우석 감독(가운데)과 주연 배우. |
강우석의 영화에서 가진 자는 얄밉다. 맞아도 싸다. 그래서 가진 자는 두들겨 맞는다. 서민은 극장에서나마 가진 자를 징벌하는 쾌감을 누린다. 위는 <강철중>의 강우석 감독(가운데)과 주연 배우.
강우석은 말했다. “나는 가진 자다. 하지만 내 영화는 가진 자들을 위한 게 아니다.” 강우석은 가진 자다. 한때는 자칭 타칭 영화계 최강자였다. 1995년에 그가 만든 영화사 시네마서비스는 천하를 호령했다. 영화계 밖에서도 강우석은 유명 인사였다. <실미도>가 한국 영화 최초로 1000만 관객을 모은 뒤로는 더했다. 정·관계와 경제계·법조계 사람들과 교분을 나누게 됐다.
그리고 강우석은 <한반도>를 만들었다. <한반도>는 대한제국 옥새의 행방을 좇았다. 독도를 놓고 대한민국의 정체성과 한민족의 자존심을 얘기했다. 나랏일에 관심 많은 윗분들이나 열변을 토할 주제였다. 가진 자들의 이야기였다. <한반도>는 망했다. 강우석은 말했다. “그때 한창 높은 사람들 만나다 보니 그런 것 같다. 정신이 딴 데 가 있었다.”
그리고 강우석은 다시 <강철중>을 만들었다. 지난 6월19일에 개봉한 <강철중>은 개봉 첫 주말 130만 관객을 모았다. 깔끔한 홈런이었다. “<실미도> 이후에 내 주변 환경이 바뀌는 걸 느꼈다. 내가 더 많이 갖게 됐던 거다. 그 영향을 받았다. 내가 실수한 거다. 나는 가진 자다. 하지만 내 영화는 가진 자들을 위해선 안 된다.”
형사 강철중과 악당 이원술이 최후의 맞장을 뜬다. 사느냐 죽느냐다. 죽느냐 죽이느냐다. 강철중에게 이원술의 행방을 말한 자가 있다. 이원술의 변호사다. 이원술은 묶여 있는 변호사를 발견한다. 강철중을 패던 이원술은 돌변하더니 변호사를 밟기 시작한다. 가진 자 강우석이 없는 자들의 눈높이에 영화를 맞추는 건 이런 식이다.
강우석의 영화에서 가진 자는 얄밉다. 맞아도 싸다. 그래서 기꺼이 두들겨 맞는다. 서민은 극장에서나마 가진 자를 징벌하는 쾌감을 누린다. 강우석은 사람들이 영화에서 무얼 보고 무얼 얻고 싶어하는지 안다. 어디 가서 배워온 게 아니다. 본능적이다. “영화는 서민을 위한 오락이다. 그들이 무슨 생각을 하는지 알아야 한다. 싸우다 말고 갑자기 이원술이 변호사를 두들겨 패는 건 위험할 수 있다. 흐름이 툭 끊기니까. 하지만 난 그게 먹힐 거라고 봤다. 사실 변호사가 제일 나쁜 놈이잖아.”
그래서 강우석의 영화는 비난받는다. 강우석의 영화는 가진 자를 비꼰다. 하지만 결국에는 현실에 순응한다. <공공의 적>에서 진짜 나쁜 놈은 어미 아비를 죽이는 파렴치범이었다. 죽어 마땅했다. <강철중>에서 나쁜 놈은 아이들을 조직폭력배로 훈련시키는 깡패다. 맞아도 싸다. 하지만 진짜 나쁜 놈은 따로 있다. 가진 자가 나쁘다.
그러나 강우석의 영화는 그걸 비켜간다. 서민의 울분을 덜 불온한 대상으로 향하게 만든다. 그 대상은 살인자나 조직폭력배다. 강우석 영화에서 진정한 사회 정의는 실현되지 않는다. 관객이 강우석 영화에서 얻는 건 변호사를 때리는 대리 만족과 ‘우리가 뭐 다 그렇지’ 하는 체념 어린 동류의식이다. 그 안에서 정말 가진 자는 교묘하게 감춰진다. 강우석은 정말 가진 자다.
빌릴 수 있는 돈 다 빌려 <강철중> 제작
지금 시네마서비스는 존폐 기로에 서 있다. 투자팀과 마케팅팀이 없어졌고 이제 배급팀만 남았다. 위기의 원인은 간단하다. 영화가 줄줄이 망해서다. 하지만 따져보면 시네마서비스는 늘 위기였다. 시네마서비스의 강우석 회장이 언제나 외줄 타기를 했기 때문이다. 시네마서비스와 싸이더스와 넷마블과 로커스를 합쳐서 플래너스 엔터테인먼트라는 코스닥 엔터테인먼트 기업을 만들 때부터였다. 그는 토착 자본이 대기업을 이겨먹어야 한다고 했다. 언제 손 털지 모르는 대기업에 한국 영화의 미래를 맡길 수는 없다고 했다. 그래서 코스닥으로 덩치 불리기를 했다. 하지만 플래너스 프로젝트는 시네마서비스를 빚더미에 올려놓았다.
그 무렵 CJ는 강우석과 빅딜을 시도했다. 당시에는 영화계의 판도를 좌우할 만한 협상이었다. 하지만 강우석은 받지 않았다. 외줄 타기를 선택했다. 결국 <실미도>에 올인했고 잭팟을 터뜨렸다. 하지만 그 다음이 또 외줄 타기였다. <천년호>부터 <아라한 장풍대작전>과 <혈의 누>까지 공격적으로 투자했다. <실미도> 때 번 돈을 다 날렸다.
강우석은 <한반도>로 다시 한번 올인했다. 하지만 이번에는 안됐다. 그나마 남은 돈을 <황진이>와 <권순분 여사 납치사건>에 몰아줬지만 망했다. 시네마서비스는 개점 휴업 상태가 됐다. 그리고 다시 <강철중>에 올인했다. 이번에는 집문서와 땅문서까지 저당잡힌 채였다. 강우석은 말했다. “빌릴 수 있는 돈은 다 빌렸다. 은행에서 대출까지 다 받았다. 정말 마지막의 마지막 올인이다.” <강철중>은 터졌다.
그런데 강우석은 <강철중>의 승리를 개인의 승리라고 말하지 않는다. “이거 하나 이야기하고 가자. 내가 요번에 크게 터뜨려서 돈을 벌잖아? 그럼 대기업 자금이 또 들어온다. SK니 KT니 롯데니 전부 대기업이잖아. 강우석 개인도 하는데 우리가 자금이 없어 뭐가 없어, 그러면서 들어온다고.” <실미도> 이후에 무리한 투자를 했던 거나 <한반도> 이후에도 투자를 멈추지 않았던 것에 대해서도 그는 한 가지 이유를 댄다. “한국 영화를 위해서다. 요즘 힘들다고 하는데 그렇게 내가 돈을 몰아오면 이 좁은 판 하나 못 일으키겠어?”
“감독만 하라면 지루해서 못한다”
한때 한국 영화계에는 강우석 사단과 강제규 사단이 있었다. 하지만 10년이 지난 지금까지 건재한 건 강우석 사단뿐이다. 그렇다고 모두가 흥행에서 잘나갔던 것도 아니다. 장윤현 감독은 <황진이>로 참패했고 장항준 감독은 5년째 영화를 못 만들었다. 하지만 여전히 강우석은 그들의 큰형님이다. 강우석은 말했다. “영화는 사람이 하는 거다. 사람을 버리고 잘되는 영화는 없다. 돈 있으면 뭐 하나. 난 주변 사람들한테 차 한 대씩 다 뽑아줬다. 그러고도 남으면 영화 만들게 투자하는 거다. 그게 내가 하는 일이다.”
강우석은 외줄을 탄다. 외줄을 타는 이유를 대의명분에서 찾는다. 후배 영화인을 위해서, 한국 영화를 위해서, 없이 사는 사람을 위해서 영화를 만들고 위험천만한 투자를 거듭한다. 외줄 타기로 그는 가진 자가 됐다. 가진 자여서 적도 많이 생겼다. 외줄을 타면서 천신만고를 겪었다. 그래도 멈추지 않았다. 그래야 살 수 있어서였다.
강우석이 외줄을 타는 건, 어쩌면 무엇보다 자신을 위해서다. 강우석은 말했다. “내가 정말 무서운 게 뭔 줄 아나? 어느 대기업에서 나를 영화투자 책임자로 불러들이는 거야. 어쩌다 내가 거기에 가기로 하는 거지. 그러면 내 마음대로는 아무것도 하지 못하게 된다. 그렇게 살게 된다면 무슨 삶의 낙이 있겠어.” 그는 또 말했다. “나한테 영화만 찍어라, 감독만 해라, 그러면 아마 외롭고 지루해서 못할 거다.” <강철중>이 터졌다. 한숨 돌렸다. 강우석은 아직 외줄 위에 있다.
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[42호] 2008년 06월 30일 (월) 10:45:41 신기주 (프리미어 기자)
